Палеонтологи нашли водоросли возрастом более 555 млн лет

Фото: m24.ru/Михаил Сипко

Международная группа ученых нашла в Монголии остатки двух неизвестных до сих пор видов водорослей эдиакарского периода, сообщает Scientific Reports. Ученые уверены: это одни из древнейших многоклеточных организмов, их возраст – более 555 миллионов лет.

Как полагают ученые, открытие поможет лучше изучить жизнь в период, о котором мало что известно.

Окаменелости были обнаружены летом 2015 года в найденном год назад в Монголии семиметровом слое сланцевых отложений Зуун-Артс. Один из обнаруженных новых видов, представляющий собой тонкие вьющиеся нити, получил название в честь Чингиз-хана – Chinggiskhaania bifurcata. Назвали другому виду дала местность, где его обнаружили, – Zuunartsphyton delicatum. По-видимому, этот вид представлял собой небольшие кустарники, состоящие из тонких нитей в несколько миллиметров длиной.

Как они крепились между собой, ученым понять не удалось. Авторы работы отнесли оба вида к бентосным – прикрепляющимся ко дну или другим водорослям.

К эдиакарскому периоду (примерно с 635 до 540 миллионов лет назад) относятся древнейшие найденные остатки многоклеточных мягкотелых живых организмов. Многие палеонтологи полагают, что организмы эдиакарского периода являлись многоклеточными животными, которые относились к полностью вымершим типам.

В следующий, кембрийский период появились организмы с минеральными скелетами, которые хорошо сохраняются в ископаемом состоянии. До открытия эдиакария считалось, что многоклеточные организмы появились только в кембрии.