Большой Театр открылся 6 (18) января 1825 года. Хотя до этого момента театр уже существовал почти полвека, сначала как частный театр губернского прокурора князя Петра Урусова, потом - английского предпринимателя Медокса. Оба здания постигла печальная участь - они сгорели, причем первый еще до своего открытия.
Здание Большого Петровского театра, который построили вместо театра Медокса, простояло 30 лет. Однако пожар не миновал и его. Но восстановили Большой в рекордные сроки, и в августе 1856 года премьерой оперы "Пуритане" открылся обновленный Императорский театр.