Фото: nasa.gov
НАСА запустила миссию OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer) к астероиду Бенну, сообщает
"Лента.ру".
Станция возьмет с небесного тела пробы и доставит их на Землю.
OSIRIS-REx – третья и последняя миссия для исследования наименее изученных районов Солнечной системы поддерживаемая НАСА. До этого были New Horizons и Juno (Jupiter Polar Orbiter).
Бенну выбрали целью миссии потому, что он принадлежит к астероидам класса B и считается потенциально опасным объектом.
Своей цели миссия достигнет в 2018 году. Станцию доставит к астероиду ракета-носитель Atlas V. Пробы небесного тела отправятся на Землю в специальной капсуле и достигнут планеты в 2013 году. Если миссия окажется успешной, то станцию OSIRIS-REx используют в других исследованиях Солнечной системы.
Тестирование освещения станции OSIRIS-REx Фото: nasa.gov
Космический аппарат размером с небольшой фургон будет вращаться вокруг Бенну на расстоянии около пяти километров два года. Это необходимо, чтобы составить подробную карту астероида. Спектрометры осуществят ближнюю и дальнюю съемку в различных диапазонах, а лазерные дальномеры помогут в навигации и определят область, где предстоит взять реголит.
После анализа полученных снимков ученые выберут участок, с которого манипулятор TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) произведет захват образцов. Длинна устройства составляет около 3,5 метра, получить реголит оно сможет при помощи азотной струи.
Модель работы манипулятора Фото: nasa.gov
У манипулятора будет только три попытки. Каждый захват может длиться пять секунд. В первую попытку планируется захватить не более 60 граммов, максимум для манипулятора – два килограмма. Если попытки увенчаются успехом – эти осколки станут самыми далекими внеземными объектами, когда-либо доставленными на Землю.
Капсула с образцами должна приземлиться в штате Юта. Осколки должны помочь ученым понять, как в Солнечной системе возникли вода и органические соединения. Материя астероида не менялась несколько миллиардов лет.
На связь OSIRIS-REx будет выходить каждые 14 минут. Найти признаки жизни на астероиде ученые не надеются. Бенну подвергался облучению, которого не пережили бы организмы, подобные живущим на Земле.