Отличительные признаки пингвинов Гумбольдта: белая полоса на голове, розовое основание клюва, черная полоса на боку. Высота 65-70 см, вес 4,5 – 5 кг. Этот вид находится на грани уничтожения: мировая популяция насчитывает всего 12 000 пар, из которых 8 000 гнездится в Чили, а 4 000 – в Перу. Они не умеют летать и бегать, но отлично плавают и ныряют. Питаются преимущественно стайной рыбой, а также кальмарами и ракообразными, любят холодную воду и тёплый воздух, размножаются круглый год.

Тимофей Баженов — о сурикате

Вид млекопитающих из семейства мангустовых. Живут в засушливых и пустынных районах Южной Африки, западнее озера Чад, к северу от р. Оранжевой, включая пустыню Калахари. Эти милые маленькие существа длиной всего около 50-60 см (причем почти половина приходится на хвост) на самом деле являются хищниками, основная еда которых насекомые и другие беспозвоночные. Они успешно охотятся на скорпионов и на других животных, чей яд способен убить даже человека. Во время кормёжки кто-то из членов группы обязательно «стоит на часах», чтобы во-время заметить приближение хищника. Сурикаты - дневные животные: ночи они проводят в норах, тесно прижавшись друг к другу и согреваясь коллективным теплом.

Николай Дроздов — о мануле

Это хищное млекопитающее семейства кошачьих до сих пор остается крайне малоизученным видом. Манул ведет скрытный образ жизни и наблюдение за ним затруднительно. Необходимым условием для его обитания является наличие скальных выходов и обширных участков кустарниковых зарослей, где можно устраивать гнезда и прятаться днем. Активен манул главным образом в сумерки и часто предпочитает одиночество. Размером он с домашнюю кошку, весит 2,5- 4,5 кг, но из-за длинного шикарного меха выглядит довольно массивным. Питается в основном мелкими животными, скрадывая или карауля свою добычу у камней и нор.

Николай Дроздов — о лисице

Наиболее распространённый и самый крупный вид рода лисиц, благодаря способности приспосабливаться к самым разным условиям  освоивший все климатические зоны и все континенты, кроме Антарктиды. Окраска и размеры этих зверей отличаются большой географической изменчивостью - обычно к северу ареала лисицы становятся крупнее и ярче, к югу – мельче и тусклее окрашенными. Органы чувств у лисицы аналогичны другим псовым. У неё великолепный слух – за сотню метров она слышит писк мыши. И она обладает великолепной зрительной памятью, замечая возле норы малейшие изменения обстановки.

Угроза исчезновения орангутана критическая. Некогда они были широко распространены по всей Юго-Восточной Азии и Индокитаю, в настоящее время встречаются на севере о.Суматры и в низменной части о.Борнео. Орангутаны – древесные жители, на землю спускаются редко. Размах их рук может достигать 2 м, что помогает им легко перемещаться с дерева на дерево. Индонезийцы называют орангутанов «лесными людьми». Высота стоящего на ногах самца около 140 см, самки – больше 110-115 см. Вес самца 60 – 90 кг, самки - 40 – 50 кг.

Орлан-белохвост – одна из наиболее крупных птиц нашей фауны. Длина тела70-90 см, масса – 4-7 кг, размах крыльев – до 2,5м. Основу питания орлана-белохвоста составляет рыба, как пресноводная, так и морская, поэтому длительное время они подвергались преследованию со стороны человека – считалось, что они наносят огромный ущерб рыболовству и рыбоводству. В результате во многих регионах, где еще недавно орлан-белохвост был вполне обычен, к началу ХХ века он исчез полностью. Орланы-белохвосты живут отдельными постоянными парами. Также, взрослые птицы очень привязаны к своему гнезду и ежегодно возвращаются в него.

Бенгальский тигр обитает в Северной и Центральной Индии, в Непале и Бирме, а также на территории Сундарбана (окрестности устья р. Ганг) и Бангладеш. Особи обычной рыжей окраски иногда рождают детёнышей с белой шерстью, на которой, однако, сохраняются темные полосы. В природе они выживают крайне редко - такие животные не могут успешно охотиться, так как они слишком заметны. Все белые тигры, содержащиеся сегодня в неволе, происходят от одного общего предка – бенгальского самца по кличке Мохан.

Зебра Греви или пустынная зебра, обитает в опустыненных степях и засушливых кустарниковых саваннах Эфиопии, Сомали, сев. Кении. Это самый крупный вид зебр: длина туловища достигает 275 см, вес около 400 кг. Большинство взрослых самцов держится поодиночке, бродя по обширным территориям, площадь которых составляет до 10 кв. км. В их рационе, в основном, различные травы, в том числе осоки, они поедают также древесную кору, листья, почки и корневища. Питание исключительно низкокалорийной растительной пищей вынуждает их тратить на пастьбу до 15 часов в сутки.

Николай Дроздов — о белом медведе

Белый медведь – самый крупный зверь не только из медведей, но и среди всех хищников. Это зверь Арктического пояса - пищу и убежище он находит среди бескрайних льдов и торосов. Случается, что вместе с плавучими льдами белые медведи достигают берегов Исландии, попадают даже в Охотское и Японское моря. Однако, такие звери всегда стремятся вернуться в привычную ледовую обстановку и, оказавшись вне её, совершают большие переходы по суше, двигаясь строго на север. В зимнюю спячку, в отличие от бурых медведей, белые медведи впадают далеко не все. Зимний сон характерен лишь для медведиц, собирающихся стать мамами, и пожилых самцов, пережидающих таким образом наиболее тяжелое время года.

Это самый северный вид обезьян в мире. Они обитают в горах острова Якусима и лишь небольшая популяция находится в Техасе, куда животных искусственно заселили в начале 1970-х. Это одни из самых морозоустойчивых приматов, способные выжить при температуре до минус 15ºС. Особо сильные холода они пережидают в горячих источниках, погружаясь в воду по шею, а если нет места для купания – сбиваются в кучу и греются друг об друга. Обитают большими группами, в которых соблюдается строгая иерархия.

Эму встречаются практически по всей Австралии и населяют разнообразные местообитания. Чаще всего их можно встретить в засушливых лесах или полупустынных местностях. Достигает высоты 150-190 см и веса 30-55 кг. Мощные ноги с тремя пальцами позволяют птицам с легкостью преодолевать большие расстояния, развивая иногда скорость до 50 км/час. Эму также прекрасные пловцы и при возможности с удовольствием купаются в любых водоемах.

Волк – наиболее крупное животное среди представителей семейства псовых, мощное, пропорционально сложенное. Область распространения его очень велика, но в настоящее время из-за прямого преследования его человеком зверь исчез почти во всей Западной и Центральной Европе, во многих областях Северной Америки, на Японских островах. В России волки встречаются почти повсеместно. Это типичные хищники, добывающие пищу самостоятельно, активным поиском и преследованием жертв. На протяжении большей части жизни держатся семейными группами, используя широкий спектр поз и мимики при общении друг с другом.

Ягуар распространён почти по всей Южной и Центральной Америке и на юге Северной Америки, однако, практически везде очень редок. У ягуаров в одном выводке могут появиться котята разной окраски. У тёмных особей мех скорее не черный, а тёмно-коричневый, на котором при ярком освещении заметен характерный пятнистый рисунок. Является универсальным хищником, охотится на разнообразных животных - от мыши до оленя и тапира, ловит рыбу, умело расправляется с черепахами. Как большинство крупных кошек, ведёт одиночную жизнь.

Лама была одомашнена много тысяч лет назад. Во времена расцвета империи инков, лама была единственным вьючным животным в тех местах. Ни лошадей, ни других животных в Новом свете не было, как не было и колеса. Так что для перевозки грузов их привязывали на спину самцам ламы. Несмотря на то, что в современной жизни осноым средством передвижения является автомобиль, во многих горных районах современной Южной Америки все-таки лама остается единственным средством передвижения.

Тимофей Баженов — о капибаре

Самый крупный грызун планеты. Из-за тесной связи с водой, с капибарами произошел такой казус: 300 лет назад католическая церковь отнесла капибар к рыбам! Поскольку миссионеры описали ее как водное животное, покрытое чешуей!

В последнее время капибар стали держать в качестве «домашних любимцев». Капибары добродушные существа, легко приручаются. Они любят класть голову на колени хозяину, «просят» почесать животик. Правда в городской квартире такому «любимцу» тесновато. К тому же эти звери любят плавать и нырять.

Длина от 150 до 180 см, взрослых самок — до 200 см. Молодые животные жёлтого или красного цвета — они живут вне тропического леса, где жёлтая и красная кожа помогает им сливаться с пёстрой листвой, землёй и травой лесной окраины. Через год, достигая метровой длины, змеи меняют цвет на зелёный и поднимаются в полог леса, где окраска помогает слиться с древесной листвой. Пищей молодым особям служат насекомые и ящерицы, взрослым — мелкие птицы и грызуны.

Ареал охватывает тропические дождевые леса Папуа — Новой Гвинеи, его прибрежные острова и полуостров Кейп-Йорк в Австралии.

Крупная растительноядная ящерица семейства игуановых, ведущая дневной древесный образ жизни. Обитает в Центральной и Южной Америке. Первоначальный природный ареал охватывает значительную территорию от Мексики на юг до южной Бразилии и Парагвая, а также острова Карибского моря. Кроме того, несколько популяций, предками которых были домашние питомцы, образовались в некоторых районах США: на юге Флориды (включая острова Флорида-Кис), на Гавайских островах и в долине реки Рио-Гранде в Техасе

Многочисленный, широко распространенный вид. Населяет обширную территорию северо-восточной Африки, Европу и Азию до Сибири и Средней Азии. Рисунок окраски очень изменчив. Верхняя часть тела светло-серая, иногда бежевая или зеленоватая, с крупными четко очерченными темно-зелеными пятнами различной формы, низ тела беловатый, с пятнами или без них. Питаются, в основном, наземными беспозвоночными, однако крупные жабы могут поедать мелких ящериц и мышевидных грызунов.